回客栈后
周新夜里醒来,他来到思琪房门前敲了两下,思琪没有开门,周新离去。江南科考舞弊让皇上震怒,皇上怀疑和朝廷要员有关,傅玉堂的死让事情捉摸不定,皇上敦促周新尽快破案,
思琪看到湖嘉县衙那些从河里打捞出来的无名尸体案的卷宗,彩凤来到县衙门前击鼓喊冤,她说明姜老七一夜未归之事,还怀疑姜老七被人陷害,高大毛成为嫌疑人,伍知县审问高大毛,周新在堂外听到。小九说明那夜高大毛和姜老七同一路回家,高大毛解释原委,高大毛记不清何时回家,他老婆带着孩子回了娘家,无人作证。伍县令分析高大毛和姜老七有利益之争,高大毛家中发现一摊血渍,伍县令叫伍作去现场勘察,高大毛被押入大牢随时听审。
杜主薄奉命勘察,思琪发现一份验状和他们寻找的是同一案件,她把情况告诉周新。小扣子看到可疑尸体,他记得护卫的左臂有一处刀疤,周新确认了死者身份,多亏了小扣子的提醒。思琪和周新发现鸡毛藏在草垛中,伍作和捕头回去向伍知县汇报情况,他们没找到隐藏的尸首,伍知县命人继续寻找。周新的突然到来让伍知县十分惶恐,伍知县对案件胸有成竹。

